在商业并不发达的年代，口耳相传的更多是老百姓的柴米油盐、东家长西家短、张三李四的话题。营销专家谭小芳老师认为，随着社会逐渐步入商业时代，人们生活物质极大丰富化，同时也越来越多不同程度地扮演着商业社会中的不同角色，生活为各种商业信息、行为所影响，人们口耳相传的内容中商业相关的话题越来越多，“口碑”这个字眼越来越多地与商品发生了关系，于是乎口碑营销的理念为越来越多的企业和社会组织所关注、研究与利用。
然而，在信息闭塞的年代，口碑营销的概念更多的是重“做口碑”——通过加强产品品质、价格等方面来获得用户的认可，从而在人们之间形成正面的口耳相传的传播影响，酒香不怕巷子深即是这个时代的“口碑营销”理念吧。随着平面媒体、电台、电视逐渐进入普通百姓家，通过多种形式利用媒体发挥正面影响“树口碑”的方式逐渐为一些企业所采用，80年代常用的广告词“xxx，省优产品”、“xxx，部优产品”即是这个时代的烙印。然而，进入2000年以后，互联网的快速普及加快了信息时代的来临，互联网对人们的生活方式的影响也正在深刻地影响着营销方式的变革，口碑营销的理念和实践也正在发生极大的改变，口碑营销从传统的做口碑、树口碑，发展到今天的“营销口碑”。
在我家门前，有个湖北面馆，生意好到顾客不只大排长龙、一位难求，更常见人手一碗，不视旁人存在，路边一站就索性吃起来的景象。这家路边摊从不做广告、发传单，更未像别家摊位雇用学生拿着宣传招牌游街，他靠的是诚实又有效的营销手法——口碑，一传十，十传百！可见，口碑营销是企业有意识或无意识的生成、制作、发布口碑题材，并借助一定的渠道和途径进行口碑传播，以满足顾客需求、实现商品交易、赢得顾客满意和忠诚、提高企业和品牌形象为目的，而开展的计划、组织、执行、控制地管理过程。和其它营销手段相比，具有成本小、产出大、效率高、风险低等特点。
调查显示，消费者对媒介宣传渠道的信任度依次是：亲友推荐、专业人士推荐（非销售方）、出版物的独立评论、电视广告、制造商或品牌网站、消费者在博客或论坛中的观点、杂志广告、报纸广告、网络专题广告、搜索引擎广告、网站旗帜广告、虚拟游戏/电影中的植入广告、视频中的广告及手机短信广告。排在前三位的方式，归结于一个关键词，是口碑。消费者对口碑的高度信任，表明消费者对广告的谨慎态度。好的口碑源自消费者对产品的体验及公众对企业形象的认知。因此，如何提升产品在消费者当中的体验形象（消费者在使用产品树立的品质信任感、品位满足感、性价比接受程度等），以及在公众心目中树立怎样的企业形象，至关重要。这也是企业越来越注重通过事件营销、公关活动及其它造“口碑”手段（如王老吉的公益营销策略）达到品牌营销的重要原因。
谭小芳老师结合了一个成功的口碑营销案例，浅析了实践中的口碑营销。通过以上研究，有效的帮助企业更清楚的认识口碑营销，更好的运用口碑营销。比如，曾经热映的一部电影《海角七号》，其导演本身是新人，没有什么知名度，也没有多少资金，为了拍这部片，他把自己的房子都抵押出去了，贷款了3000多万。在电影拍完后，他遇到了一个最大的困难，就是如何向台湾民众宣传推广这部新片。后来有个营销专家就跟他说，其实在宣传上最重要的是口碑，建议他做试映。之后他免费请了1万多人来看片子，这个人数的影响面在台湾已经算不小了。这些观众在看完了影片后都被感动了，通过口口相传，再经过各类媒体的推波助澜，影片的知名度大涨，很多观众都掏钱去电影院看。
